미국 유학 비자 심사 강화! SNS 전체공개 의무화에 유학생 ‘발칵’

 

미국 정부가 비이민 비자 신청자에게 최근 5년간 사용한 모든 SNS 계정의 ‘전체 공개’를 요구하면서, 미국 유학을 준비하는 한국 유학생들의 불안이 커지고 있다. 주한 미국대사관은 SNS 미기재 시 비자 거절 혹은 ‘그린 레터’(추가 행정심사)를 통보할 수 있다고 안내했다. 이에 유학생들은 사생활 침해 우려를 표하며 부담감을 드러냈고, 실제로 최근 면접에서 비자 승인을 받지 못한 사례도 속출하고 있다. 전문가들은 SNS 계정 정보를 투명하게 기재하지 않으면 고의 누락으로 간주되어 비자 심사에 불이익을 받을 수 있다고 경고한다. SNS 검열 강화로 인해 유학 비자 심사가 한층 까다로워지고 있다.

 

 

2025년, 미국 유학을 준비하는 많은 한국 유학생들에게 충격적인 소식이 전해졌습니다. 주한 미국대사관은 비이민 비자 신청자에게 최근 5년간 사용한 모든 SNS 계정의 사용자명과 게시물을 ‘전체공개’로 설정하도록 요구하고 있습니다. 이 조치는 단순한 정보 제출을 넘어서, 사생활 보호와 표현의 자유라는 민감한 문제를 야기하며 유학생들의 우려를 불러일으키고 있습니다.

 

미국 유학 비자, 이제 SNS 전체공개가 필수?

2025년 6월 20일, 주한 미국대사관은 약 3주간 중단됐던 비이민 비자 F, M, J의 면접을 재개하면서 새로운 지침을 공지했습니다. 그 중 가장 큰 논란은 “SNS 계정 전체공개”입니다. 비자 신청서에는 사용자의 모든 SNS 계정 정보가 빠짐없이 기재되어야 하며, 해당 계정의 게시물도 전부 누구나 열람 가능한 상태여야 한다는 것입니다.

 

‘그린 레터’란 무엇인가? SNS 미기재의 후폭풍

유학 준비생들 사이에서 최근 자주 언급되는 용어 중 하나가 ‘그린 레터’입니다. 이는 비자 승인도, 거절도 아닌 추가 행정 심사(Administrative Processing)로 분류되는 일종의 유예 조치입니다. 실제로 최근 면접을 본 비자 신청자 중 상당수가 이 ‘그린 레터’를 받았고, 그 원인이 SNS 계정 누락이나 미공개와 연관되어 있다는 분석이 이어지고 있습니다.

 

SNS까지 검열? 유학생들 “사생활 침해” 불만 속출

한 유학생은 “친한 사람들만 볼 수 있도록 설정한 게시물까지 전체 공개하라는 건 지나치다”고 밝혔으며, 또 다른 신청자는 “삭제한 계정 정보까지 미국 정부가 추적할 수 있다는 말에 공포감을 느낀다”고 전했습니다. 특히 SNS를 사적으로 사용하는 많은 유학생들에게 이는 심각한 사생활 침해로 여겨지고 있습니다.

 

전문가 조언: SNS 계정, 투명하게 제출해야 불이익 방지

김철기 비자 전문 변호사는 “SNS 계정을 누락하거나 은폐하면, 미국 정부는 신청자가 고의로 정보를 숨긴 것으로 간주해 비자 심사에서 불이익을 줄 수 있다”고 경고합니다. 그는 이메일 주소, 전화번호, 과거 거주지 정보 등으로 교차 분석(Cross-Reference)이 가능하다고 덧붙이며, 작은 실수 하나가 비자 거절로 이어질 수 있다고 강조했습니다.

 

 

미국 유학 비자 준비, 무엇을 체크해야 할까?

• 최근 5년간 사용한 모든 SNS 계정을 빠짐없이 기재
• 계정 내 게시물 공개 범위를 ‘전체 공개’로 설정
• 계정 삭제 이력이나 사용 이력이 있는 경우에도 기재 고려
• 신청서 기재 정보와 실제 정보가 일치해야 함

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 SNS 공개는 이제 선택이 아닌 ‘필수’

미국 유학 비자 신청자에게 SNS 전체 공개는 이제 선택이 아닙니다. 정보보안과 개인정보 보호가 중요한 시대지만, 미국 정부의 방침은 국가안보와 범죄 예방을 이유로 이러한 심사 기준을 강화했습니다. 앞으로 미국 유학을 준비하는 분들은 “SNS 정보까지 검토 대상이다”라는 점을 인식하고, 사전 준비를 철저히 하는 것이 필수입니다.

미국 유학 비자 준비 중이신가요?
비자 심사에서 불이익을 받지 않기 위해 지금 사용 중인 SNS 계정을 점검해 보시고, 필요한 정보는 투명하게 제출하시기 바랍니다. 조금 번거롭더라도 철저한 준비가 안전한 출국의 지름길입니다.